Tout commence de façon sordide : Julien Henry, onze ans, et son frère aîné, Pierrot, découvrent leur mère pendue au portemanteau du couloir. Pierrot comprend alors qu'il n'y a plus rien à faire dans cette ville de merde et qu'il vaut mieux lever le pied. Les deux partent en cavale à la recherche de la mer et du bateau qui les mènera en Amérique. Là, pense Pierrot, est leur salut, mais ils ignorent que c'est vers l'horreur qu'ils se dirigent...
